Qu'est-ce que l'expédition intermodale? Guide du débutant pour déplacer du fret sur le rail

Si vous expédiez du fret par camion complet, vous devriez également utiliser l’intermodalité – c’est un élément clé de tout stratégie d'expéditeur de choix.

Le transport intermodal augmente la capacité, réduit les dépenses de transport et contribue à vos initiatives de développement durable.

Si vous êtes nouveau dans ce mode, cet article couvre quelques-unes des bases que vous devez connaître pour commencer.

Qu’est-ce que l’intermodal ?

Le transport intermodal est le transport de marchandises utilisant plusieurs modes (inter = entre, modal = modes).

Techniquement, cela pourrait inclure n’importe quelle combinaison de transport maritime, ferroviaire, routier et aérien.

En Amérique du Nord, le terme « intermodal » fait généralement référence à la combinaison de camions et de chemins de fer pour transporter du fret dans des conteneurs d'expédition (c'est-à-dire du fret conteneurisé). Nous utiliserons cette définition pour cet article.

L'intermodal est un mode de transport de marchandises qui utilise une combinaison de camions et de trains pour déplacer des conteneurs maritimes.

Comment fonctionne l'expédition intermodale

Contrairement à l’expédition par camion complet, qui implique un transporteur qui déplace une charge de son point d'origine à sa destination, une charge intermodale se déplace en trois parties distinctes à l'aide de trois transporteurs distincts.

Les trois parties d'un envoi intermodal

• Partie 1. Route
  Un chauffeur intermodal spécialisé — appelé charrier ou transporteur de factage — récupère un conteneur vide sur la rampe ferroviaire d'origine et l'apporte à l'expéditeur. Une fois le camion chargé chez l'expéditeur, celui-ci ramène le conteneur à la rampe ferroviaire.
• Partie 2. Rail
  Le chemin de fer transporte le conteneur de la rampe ferroviaire d'origine jusqu'à la rampe ferroviaire de destination.
• Partie 3. Route
  Le transporteur de factage de destination récupère le conteneur sur la rampe et livre l'envoi au destinataire.

 

Quels sont les avantages du transport intermodal ? 3 raisons de convertir le fret par camion au transport ferroviaire

Par rapport à expédition par camion complet, l'intermodal est généralement plus lent (le transport prend au moins un jour de plus dans la plupart des voies) et plus complexe (il implique plusieurs parties).

Alors pourquoi les expéditeurs l’utilisent-ils ? Jetons un coup d'œil aux principaux avantages.

1. Économies de coûts

Avant tout, les expéditeurs ont recours à l’intermodal pour protéger leur budget.

Bien que les économies varient selon la voie, la saisonnalité et l'état du marché actuel des lots complets, les options intermodales coûtent souvent des centaines, voire des milliers de dollars, moins chères que les lots complets.

Même dans les voies où l'intermodalité est à peine moins chère par chargement, au cours de l'année, les économies peuvent s'accumuler.

2. Durabilité

Comment le transport maritime intermodal est durable?

En moyenne, le transport ferroviaire est quatre fois plus économe en carburant que le transport par camion : un train peut transporter une tonne de marchandises 479 milles avec un seul gallon.

En plus de réduire les émissions de gaz à effet de serre, un train intermodal entièrement chargé met environ 280 camions des routes, décongestionnant ainsi les airs et les autoroutes d'Amérique du Nord.

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3. Capacité

Chaque expéditeur sera confronté à des perturbations de sa chaîne d'approvisionnement, allant d'incidents mineurs aux tendances macroéconomiques.

L'intégration de l'intermodalité dans votre stratégie de chaîne d'approvisionnement augmente et diversifie la capacité tout en réduisant la dépendance à l'égard du marché des lots complets, où — selon le état du cycle de chargement du camion — la capacité n'est pas toujours facile à trouver.

L’intermodal ouvre la voie à une source entièrement différente de capacité de transport et d’équipement.

Les chemins de fer nord-américains de classe I entretiennent des flottes d'équipement partagées avec plus de 100 000 conteneurs nationaux de 53 pieds, et il existe plusieurs transports d'actifs avec des milliers de leurs propres conteneurs privés.

Cet énorme parc d'équipements se déplace à travers le continent à travers un réseau ferroviaire interconnecté, au départ et à destination de dizaines d'installations intermodales, accessibles dans presque toutes les zones métropolitaines.

Peu importe où vous vous trouvez ou où vous expédiez, il y a de bonnes chances que le réseau intermodal nord-américain puisse le couvrir.

Comment trouver des opportunités de conversion intermodale dans votre réseau

Il n’existe pas de règle absolue pour déterminer quelles voies conviennent le mieux au rail.

Plusieurs facteurs entrent en jeu, notamment :

• Distance totale de la voie
• Proximité des points d'origine et de destination des rampes ferroviaires
• Tarifs actuels pour les lots complets
• Itinéraire du service ferroviaire
• Exigences sous-jacentes en matière d'expédition

La meilleure façon d’optimiser votre réseau et de trouver toutes les opportunités de conversion est de travailler avec un fournisseur intermodal expérimenté.

Ils simplifieront le processus et rendront votre expérience d’expédition intermodale aussi fluide que l’expédition de lots complets.

En règle générale, si la voie fait plus de 500 milles et que vous pouvez l'expédier dans une camionnette sèche de 53 pieds, elle constitue un candidat potentiel pour une conversion intermodale.

Obtenir un tarif intermodal est gratuit, cela vaut donc toujours la peine de le vérifier.

Les 4 types de transporteurs intermodaux : comment choisir un fournisseur

Les expéditeurs ne peuvent pas s’adresser directement aux chemins de fer pour acheminer du fret intermodal. Ils doivent plutôt travailler avec un fournisseur de services intermodaux.

Il existe différents types de transporteurs parmi lesquels les expéditeurs peuvent choisir, chacun ayant ses propres forces et faiblesses.

Chaque expéditeur devra décider quel type convient le mieux à son activité en fonction de sa chaîne d’approvisionnement – beaucoup utilisent un mélange.

Avant de plonger dans le nuances de la tarification intermodale, il est utile de comprendre comment chaque type de fournisseur intermodal structure son activité.

Voici un aperçu des types de transporteurs intermodaux les plus courants :

1. Transporteurs intermodaux sans actifs

Également appelés sociétés de marketing intermodal (IMC), ces transporteurs sont des transporteurs intermodaux. 3PL qui maintiennent des contrats avec les chemins de fer de classe I. Les IMC s'appuient sur le pool partagé des chemins de fer de plus de 100 000 conteneurs. Coyote, par exemple, est un leader IMC.

• Avantages : Offre un haut degré de flexibilité et donne accès au parc d'équipements des chemins de fer et à une communauté de factage plus large ; Peut fournir tous les types de fret, y compris les lots complets, les chargements partiels et intermodaux
• Inconvénients : les IMC dépendent du chemin de fer pour leurs coûts et leur équipement.

2. Transporteurs intermodaux basés sur les actifs

Ces transporteurs possèdent leur propre flotte de conteneurs intermodaux et généralement leur propre opération de factage (camions, chauffeurs, châssis, chantiers, etc.).

• Avantages : Avoir un degré élevé de contrôle sur les coûts et l’équipement
• Inconvénients : Limités à la présence physique de leurs actifs, ne couvrent pas toutes les voies, préfèrent éviter certaines voies en fonction de l'équilibre du réseau

3. Transporteurs intermodaux Asset-Lite

These carriers have access to the railroads’ equipment pool, but also own some of their own intermodal assets.

• Avantages : Le meilleur des deux mondes

4. Revendeurs

Il s’agit généralement de courtiers en lots complets qui ne sont pas de véritables IMC. Ils n'ont pas de relations directes avec les chemins de fer et comptent sur les transporteurs d'actifs et les IMC pour déplacer leurs charges intermodales.

• Avantages : en supposant qu'un expéditeur travaille déjà avec le revendeur pour des lots complets, il n'a pas besoin d'ajouter un autre fournisseur.
• Inconvénients : ajoute une autre couche de marge à l'expéditeur, incapacité à garantir les prix ferroviaires engagés, incapacité à se procurer son propre équipement, aucun contrôle sur les opérations de factage et moins de visibilité sur les expéditions en transit.

Glossaire du transport intermodal : termes importants à connaître

L’intermodal est un mode unique avec son propre jargon. Voici un court glossaire de termes qu’il est utile de connaître.

Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, elle vous aidera à commencer à parler comme un pro de l'intermodalité.

• Blocage et contreventement
  Le transport intermodal est fluide et stable, mais le conteneur sera soulevé avec des grues et soumis à de légères vibrations provenant de centaines de kilomètres de voies ferrées, ce qui peut provoquer le déplacement des palettes. Pour préparer le fret au transport intermodal, les expéditeurs utiliseront diverses méthodes pour maintenir les palettes en place, appelées blocages et contreventements. Les méthodes les plus courantes consistent à remplir un espace vide avec fardage (souvent des airbags ou des remplissages de vide en nid d'abeille), des barres de chargement (alias verrous de chargement) et/ou des 2x4 cloués dans le plancher du conteneur. Bien que les expéditeurs soient responsables du blocage et du renforcement, il n’y a pas lieu d’être intimidé : vous n’avez pas besoin de construire un fort dans le conteneur, et le chemin de fer et un fournisseur intermodal compétent vous aideront avec un plan de chargement raisonnable.
• Châssis
  C'est sur cela que le conteneur est placé pour le transport routier. Le chauffeur accrochera son camion au châssis. Cela ressemble à un cadre de lit avec des roulettes et un crochet de remorquage.
• Récipient
  Également appelé « boîte » ou parfois « canette », il s’agit de l’équipement dans lequel le fret est chargé. Les conteneurs mesurent 20', 40', 45' ou 53' de longueur, 53' étant le plus courant pour le transport intermodal national sur rail, et 20', 40' et 45' étant utilisés dans le transport maritime international. Ils sont fabriqués en acier, ont des côtés ondulés et peuvent être empilés les uns sur les autres. En rapport: Conteneurs internationaux de 40 pieds et conteneurs nationaux de 53 pieds, quelle est la différence ?
• Numéro de conteneur
  Parfois appelé pochoir de conteneur, il s’agit de l’identifiant unique peint à l’extérieur de chaque conteneur individuel. Il se compose toujours d'une abréviation de quatre lettres (qui désigne le propriétaire du conteneur et se termine par un « U ») suivie d'un numéro de série à six chiffres. Par exemple, un conteneur appartenant à CSX peut avoir le numéro : CSXU 123456.
• Cargaison conteneurisée
  Il s'agit du terme général désignant tout fret chargé dans des conteneurs d'expédition pour le transport intermodal.
• Factage
  Également connue sous le nom de partie « routière » d'un envoi intermodal, cette partie de camionnage d'un envoi intermodal transporte le fret de l'expéditeur au rail à l'origine, et du rail au destinataire à destination. Le factage implique un conducteur avec juste un camion (c'est-à-dire un groupe motopropulseur ou un tracteur) accroché à un ensemble châssis/conteneur et le parcourant sur une distance relativement courte (généralement moins de 100 miles). Les mouvements de factage commencent et/ou se terminent presque toujours à un terminal intermodal ou à un port (maritime ou aérien).
• Transporteurs
  Ce sont des transporteurs spécialisés qui gèrent les déplacements de factage. Ils opèrent dans et hors des terminaux ferroviaires et des ports d’une zone métropolitaine particulière – les transporteurs standard de lots complets ne sont pas autorisés à entrer dans les installations intermodales. Par rapport au marché des camions complets, le nombre de transporteurs de factage est beaucoup plus petit, ce qui peut limiter la capacité de ramassage le jour même.
• Essai à sec
  Il s’agit de l’équivalent intermodal d’un Truck Order Not Used (TONU). Cela se produit lorsqu'un transporteur arrive chez un expéditeur ou un destinataire et, sans que ce soit de sa faute, ne peut être chargé ou déchargé.
• Entrée/Sortie
  L'installation ferroviaire applique un horodatage lorsque les transporteurs amènent un conteneur dans la rampe (in-gate) et lorsqu'ils quittent la rampe avec un conteneur (out-gate). Cela aide à des fins de suivi.
• Accord d'échange
  Cet accord entre un chemin de fer et une entreprise de factage permet aux transporteurs de récupérer et de déposer du matériel intermodal à l'installation ferroviaire spécifiée.
• Notification
  Lorsqu'un conteneur chargé arrive à l'installation ferroviaire de destination, le chemin de fer le retire du train et le place sur un châssis. Une fois le conteneur chargé placé sur un châssis, le rail envoie une notification aux transporteurs et au prestataire intermodal, les alertant que le conteneur est prêt pour la livraison finale.
• Par jour
  Également appelé surestaries, il s’agit d’une redevance journalière appliquée aux conteneurs lorsqu’ils ne sont pas à bord du train. Souvent, le fournisseur intermodal couvrira cela ou l’intégrera dans ses tarifs, et l’expéditeur ne verra pas réellement les frais. Cependant, il est important de comprendre comment votre fournisseur intermodal aborde les indemnités journalières dans son calendrier d'accessoires.
• Facture de chemin de fer
  Il s'agit des documents (électroniques) que le fournisseur intermodal envoie au chemin de fer, lui indiquant quel conteneur arrive, ce qu'il contient, où il doit aller et qui va le récupérer à destination.
• Échange ferroviaire
  Pour les expéditions plus longues (par exemple transcontinentales), votre produit devra être transféré sur deux chemins de fer. Ce commutateur est appelé un échangeur. Il existe des échangeurs à roues en acier (le conteneur reste sur la voie) et des échangeurs à roues en caoutchouc (un camionneur le conduit sur une courte distance à travers la ville). Ni les expéditeurs ni les fournisseurs intermodaux ne s’en occupent – les chemins de fer s’occupent de tout.
• Rampe
  C'est le nom le plus courant pour un terminal intermodal.
• TOFC
  C'est l'abréviation de Trailer on Flatcar. Toutes les expéditions intermodales ne se font pas dans des conteneurs (COFC). Parfois, les remorques fourgons secs sont soulevées directement dans le train. Le TOFC est moins courant que le transport par conteneurs, car l'empilement de conteneurs permet de transporter deux fois plus de fret sur un seul train.

Se préparer à l'expédition sur le rail

L'intermodal augmente la capacité, protège votre budget et réduit votre empreinte carbone d'expédition. Et le service ne fait que s'améliorer : tous les chemins de fer de classe I investissent continuellement dans l'infrastructure intermodale et l'amélioration des services.

Même si ce n'est pas la solution pour chaque voie, il s'agit d'un élément important de la stratégie de tout expéditeur.

Maintenant que vous avez appris :

…le trois parties d'un envoi intermodal, et comment identifier les opportunités dans votre réseau :

1. Origine factage (route)
2. Transport ferroviaire (rail)
3. Facturation à destination (route)

…le principaux avantages du transport intermodal:

• Économies de coûts
• Durabilité
• Capacité accrue

…et le quatre types de fournisseurs intermodaux, et comment les intégrer à votre stratégie :

1. Transporteur non basé sur les actifs (IMC)
2. Opérateur basé sur les actifs
3. Transporteur Asset-Lite
4. Revendeur

…vous êtes prêt à passer à l'étape suivante.

Découvrez les quatre éléments clés que tout expéditeur doit savoir avant d'expédier son fret intermodal et quelles sont vos responsabilités dans cet article sur transport intermodal vs camion complet.