Transporte refrigerado 101: respuestas a 10 preguntas esenciales sobre carga refrigerada
El mercado de camiones frigoríficos sigue la mayoría de los mismos patrones que el mercado de carga de camiones más amplio – la mayor parte de la cual es capacidad de furgoneta seca – pero hay algunas diferencias que hacen que el envío con temperatura controlada sea un poco más complejo.
Ya sea que sea un transportista de furgonetas secas que busca transportar carga refrigerada o un transportista de camiones que intenta mejorar sus conocimientos, todo profesional de la industria debe comprender este importante modo.
Esta guía responde preguntas fundamentales sobre camiones frigoríficos para que se familiarice con los conceptos básicos.
Diez preguntas esenciales sobre cargas de camiones refrigerados:
- ¿Qué es un remolque frigorífico?
- ¿Cuál es la diferencia entre una furgoneta seca y un remolque frigorífico?
- ¿Qué tipos de mercancías se envían mediante camiones frigoríficos?
- ¿Cómo funciona un remolque frigorífico?
- ¿Qué es el ciclo versus el aire continuo en un remolque refrigerado?
- ¿Qué es un conducto de aire en un remolque frigorífico y por qué es importante?
- ¿Los diferentes tipos de carga refrigerada tienen requisitos diferentes?
- ¿Cómo afecta la temporada de productos agrícolas al mercado de camiones frigoríficos?
- ¿Qué es FSMA y qué necesito saber?
- ¿Qué es la descarga de un tráiler frigorífico?
PRIMA: Conclusiones clave para transportistas y transportistas
¿Qué es un remolque frigorífico?
Los remolques refrigerados, comúnmente conocidos como frigoríficos, son tal como su nombre lo promete: aislados, camión con carga llena remolques con unidad de refrigeración en la parte delantera (nariz).
¿Cuál es la diferencia entre una furgoneta seca y un remolque frigorífico?
Los remolques refrigerados son similares a los remolques secos estándar de 48' o 53', pero existen algunas diferencias importantes:
- Las paredes, techo y suelos son de metal o fibra de vidrio, nunca de madera. Esto no sólo mejora el aislamiento, sino que también evita que los pisos y las paredes absorban los olores del producto.
- Entre los materiales de construcción más pesados y la unidad de refrigeración, los remolques frigoríficos son más pesados, lo que significa que el peso máximo de carga que pueden transportar es menor. El peso máximo de carga para un remolque refrigerado de 53' es de 43,500 libras.
- Los remolques tipo furgoneta secos duran más. Las unidades de refrigeración se queman después de algunos años de trabajo continuo, lo que significa que los transportistas necesitan reemplazarlas o repararlas con más frecuencia que las furgonetas secas.
¿Qué tipos de mercancías se envían mediante camiones frigoríficos?
Cualquier producto que pueda sufrir daños por altas o bajas temperaturas se envía en remolques frigoríficos.
Si bien los alimentos perecederos siempre se envían en remolques refrigerados, muchos productos que no encontrará en su refrigerador requieren control de temperatura, por nombrar algunos:
- Productos farmacéuticos.
- Materiales peligrosos.
- Líquidos a granel.
- Velas.
- Flores.
- Chicle.
- Pintar.
Aunque los remolques frigoríficos se utilizan a menudo para mantener temperaturas más frías, también se pueden utilizar para generar calor. En invierno, los transportistas utilizan contenedores frigoríficos para proteger del congelamiento los productos sensibles a la temperatura.
¿Cómo funciona un remolque frigorífico?
En realidad, los remolques refrigerados no están destinados a enfriar el producto, sino a mantener la temperatura del producto en el momento de la carga según una especificación establecida.
Los tres componentes principales de una unidad de refrigeración son:
- Bobina evaporadora.
- Compresor (que alimenta el serpentín del evaporador).
- Pequeño motor diésel (que alimenta el compresor).
En realidad, el proceso de refrigeración no consiste en agregar aire frío, sino en eliminar calor del aire dentro del remolque.
Las variaciones en la presión del aire crean un flujo de aire. A medida que el aire del interior del remolque pasa sobre el serpentín del evaporador, elimina el calor y redistribuye el aire ahora más frío por todo el remolque.
¿Qué es el ciclo versus el aire continuo en un remolque refrigerado?
Hay dos formas diferentes de hacer funcionar la unidad de refrigeración: ciclo o continuo. Hacer funcionar la unidad de refrigeración en ciclos reduce el consumo de diésel, pero también crea una mayor variación de temperatura.
Muchos productos requieren enfriamiento continuo. Los productos agrícolas maduros, por ejemplo, generan calor y requieren un flujo constante de aire frío para mantener una temperatura constante.
Algunas cargas congeladas son menos sensibles a la temperatura y pueden soportar ligeras variaciones de temperatura; en estos escenarios, el ciclismo puede estar bien.
Comprender las especificaciones del producto es extremadamente importante para los transportistas, ya que son responsables del producto desde el momento en que se carga en su remolque hasta que se descarga.
Los productos maduros generan calor y requieren un continuo corriente de aire fresco.
¿Qué es un conducto de aire en un remolque frigorífico y por qué es importante?
Los conductos de aire en un remolque refrigerado (también conocidos como conductos de remolque o remolque con tolva) son conductos de aire flexibles conectados a la unidad de refrigeración que corren a lo largo de la parte superior del remolque. Los conductos funcionan junto con los canales de vigas en I en el piso del remolque para ventilar el remolque y distribuir uniformemente el aire frío.
Los toboganes del remolque quedan planos contra el techo del remolque y se inflan cuando están en uso. Son fáciles de instalar, están fabricados con un material muy duradero, protegen contra las variaciones de temperatura y crean una mayor eficiencia, lo que reduce el consumo de diésel.
Al proporcionar una temperatura uniforme en todo el remolque, los conductos reducen la posibilidad de daños al producto debido a:
- Congelación superior: ocurre cuando los productos sensibles a la temperatura se dañan por las heladas porque se colocan demasiado cerca de la fuente de flujo de aire.
- Puntos calientes: ocurre cuando las zonas dentro del remolque se calientan y quedan aisladas del flujo de aire con temperatura controlada, enfriando activamente el resto de la carga.
- Ciclismo corto: ocurre cuando el flujo de aire no viaja por todo el remolque, debido a malas prácticas de carga y contrapresión en el remolque, lo que resulta en temperaturas desiguales en toda la carga.
¿Los diferentes tipos de carga refrigerada tienen diferentes requisitos de envío?
Con el transporte seco en furgoneta, el proceso de carga, envío y descarga es bastante similar en la mayoría de los productos. Esto no es cierto en el caso del transporte frigorífico. diferentes productos pueden tener requisitos de envío refrigerados muy diferentes (particularmente productos agrícolas).
Por ejemplo: El maíz dulce debe enfriarse inmediatamente después de la cosecha para evitar que el azúcar se convierta en almidón (reduciendo la calidad). Para hacer eso, los transportistas de maíz a menudo arrojan hielo encima del maíz después de la cosecha, y luego nuevamente una vez cargado en el remolque, donde se derretirá lentamente durante el tránsito.
Otro ejemplo: El helado sale de la línea de producción a una temperatura más alta que la de envío. Si el transportista aún no tiene el helado preenfriado a la temperatura adecuada, no importa si el conductor tiene su remolque preenfriado a -20 grados Fahrenheit en un congelador; existe la posibilidad de que el producto se enfríe previamente. rechazado a su llegada.
Para garantizar una cadena de integridad del producto y evitar costosos errores de envío, tanto los transportistas como los transportistas deben:
- Entender la mercancía.
- Haga muchas preguntas.
- Comunicar y documentar en exceso los requisitos específicos del producto.
- Sepa exactamente cómo debe enfriarse, cargarse, transportarse y entregarse.
Este último es tan importante que merece un poco más de análisis. Los procesos adecuados de carga y descarga en los meses de verano son fundamentales para mantener la temperatura correcta del producto.
Antes de su mudanza refrigerada, debe tener respuestas claras a las siguientes preguntas:
- ¿Los muelles están refrigerados o simplemente enfriados?
- ¿Cuánto tiempo permanece el producto en el muelle antes y durante la carga?
- ¿Está funcionando la unidad refrigerada durante la carga?
- ¿Está el remolque a la temperatura requerida antes de cargarlo?
- ¿Se verifica la temperatura del producto en la carga de la misma manera que se verifica en la descarga?
¿Cómo afecta la temporada de productos agrícolas al mercado frigorífico?
Ya sea que sea o no un transportista de productos agrícolas, temporada de producción aún puede afectar su cadena de suministro.
Cada marzo comienza en el sur de EE. UU. a medida que las frutas y verduras frescas están listas para la cosecha. Los volúmenes de producción continúan aumentando y extendiéndose por todo el país durante la primavera y el verano.
Tan pronto como el producto sale de la tierra o del árbol, el tiempo empieza a correr. Estos productos deben entregarse en una fecha determinada o la comida se echará a perder y el transportista no ganará dinero.
Dado que la puntualidad es tan crítica, los transportistas de productos agrícolas generalmente saben muy bien cómo trasladar su carga desde la granja a la tienda y utilizan estrategias de precios para garantizar la capacidad.
Una vez que comience la temporada de productos agrícolas, muchos transportistas frigoríficos trasladarán parte (o toda) de su capacidad para dar servicio a estos transportistas de productos estacionales y bien pagados.
Esto incluye a los operadores locales para producir regiones, así como a aquellos que migran desde otros mercados de capacidad. El impacto neto es la inflación al contado y la escasez de capacidad para los servicios de carga de camiones refrigerados para los transportistas de todas las industrias, no solo de la producción.
Si bien las regiones de envío de productos agrícolas más calurosas los experimentarán con mayor intensidad (por ejemplo, el sur de Florida en abril), hay un efecto dominó en todo el país.
Además, el mercado de camiones frigoríficos es comparativamente más pequeño que el mercado de furgonetas secas. Una menor oferta y una mayor demanda estacional hacen que las oscilaciones de tarifas y capacidad sean aún más volátiles.
Los transportistas que sean capaces de proporcionar un volumen constante durante todo el año a los proveedores de productos refrigerados podrán ver que dichos proveedores cumplen sus compromisos de manera más consistente durante toda la temporada de productos agrícolas.
¿Cómo afecta la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA) al transporte frigorífico?
En 2016, como parte de la Ley de Transporte Sanitario de Alimentos de 2005 (SFTA) y la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria de 2011 (FSMA), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) publicó las Reglas de Transporte Sanitario.
La FDA quería ser proactiva en la protección de la salud pública y adoptó este enfoque moderno, preventivo y basado en riesgos para las regulaciones de seguridad alimentaria.
La FSMA cubre siete reglas principales. Uno de los siete: el Norma de transporte sanitario — establece requisitos específicos directamente relacionados con el envío de cargas por camión refrigerado.
Los transportistas de alimentos deben familiarizarse con las siete reglas, pero los transportistas frigoríficos deben preocuparse principalmente por la regla de Transporte Sanitario. Según la FDA, la norma final de la FSMA sobre Transporte Sanitario establece cuatro requisitos específicos.
4 Requisitos Establecidos en la Norma de Transporte Sanitario
1. Vehículos y equipos de transporte
“El diseño y mantenimiento de vehículos y equipos de transporte para garantizar que no causen que los alimentos que transportan se vuelvan inseguros. Por ejemplo, deben ser adecuados y poder limpiarse adecuadamente para el uso previsto y ser capaces de mantener las temperaturas necesarias para el transporte seguro de alimentos”.
2. Operaciones de transporte
“Las medidas adoptadas durante el transporte para garantizar la inocuidad de los alimentos, como controles adecuados de temperatura, prevención de la contaminación de los alimentos listos para el consumo por contacto con alimentos crudos, protección de los alimentos contra la contaminación por artículos no alimentarios en la misma carga o carga anterior, y protección de alimentos por contacto cruzado, es decir, la incorporación involuntaria de un alérgeno alimentario”.
3. Entrenamiento
“Capacitación del personal de transporte en prácticas sanitarias de transporte y documentación de la capacitación. Los transportistas cubiertos por la norma deben brindar capacitación sobre seguridad alimentaria al personal de operaciones de transporte cuando el transportista y el transportista acuerdan que el transportista es responsable de las condiciones sanitarias durante el transporte”.
4. Registros
“Mantenimiento de registros de procedimientos escritos, acuerdos y capacitaciones (requeridos a los transportistas). El tiempo de retención requerido para estos registros depende del tipo de registro y de cuándo ocurrió la actividad cubierta, pero no excede los 12 meses”.
La FSMA no reinventó la rueda, simplemente formalizó las normas existentes de la industria y las convirtió en ley.
Para los transportistas refrigerados, la FSMA exige que puedan proporcionar documentación de la temperatura de su remolque durante el tránsito; en pocas palabras, todos los conductores deben tener un remolque refrigerado "descargable".
Para más información sobre cómo garantizar el cumplimiento de la norma de Transporte Sanitario para su pequeña empresa, la FDA publicó esta guía útil, tan bien como esto módulo de formación para transportistas.
Nota: esto no debe interpretarse como asesoramiento legal. Debe consultar a su propio abogado sobre la aplicación y los requisitos de FSMA.
¿Qué es la descarga de un tráiler frigorífico?
Un "reefer descargable" simplemente significa que el transportista tiene la capacidad de descargar los datos de temperatura del remolque.
Piense en ello como un ELD para el remolque refrigerado, sólo que en lugar de registrar la actividad de las Horas de servicio, mide la actividad de la temperatura a lo largo del tiempo.
Uno de los requisitos de la norma de Transporte Sanitario de la FSMA establece que Los remolques frigoríficos deben estar equipados con un equipo de control de temperatura. Aunque existen algunas exenciones, esto se aplica a la mayoría de los envíos de camiones refrigerados.
Los transportistas deben almacenar esta información por hasta 12 meses y poder producir las lecturas a pedido de las partes apropiadas.
Este es el estándar de la industria exigido por ley y cada transportista debe tener esta capacidad.
También es una excelente manera de ayudar a determinar si un producto sufrió daños durante el transporte o no. Esto puede ayudar a resolver reclamos de manera justa y ayudar a proteger a los conductores y transportistas que cumplen con las normas contra responsabilidad.
Conclusiones clave: lo que los transportistas y transportistas deben saber al realizar envíos de carga con temperatura controlada
Si eres transportista:
El mercado de camiones frigoríficos puede ser una excelente manera de expandir su negocio y acceder a nuevas oportunidades, pero antes de comprar un remolque y “subirse a la ola” de la temporada de productos agrícolas, aquí hay algunas cosas que debe recordar:
- Llevar una pistola térmica.
Un termómetro infrarrojo de mano (pistola térmica) le permitirá comprobar si la carga está a la temperatura correcta antes de subir a su camión. - Sepa lo que está transportando.
Haga muchas preguntas y asegúrese de comprender los requisitos de envío para ese producto específico. Asegúrese de que las notas de carga del conocimiento de embarque identifiquen cualquier requisito especial. - Trabaje con un proveedor que sepa lo que está haciendo.
Ya sea que obtenga envíos refrigerados directamente de un transportista o a través de un proveedor de logística externo (3PL, también conocido como corredor), esto te ayudará a protegerte contra malas experiencias. - Esté preparado para la volatilidad del mercado.
Si bien el transporte refrigerado puede ofrecer oportunidades de alto margen, las tarifas y la capacidad pueden ser más volátiles en comparación con el envío de camiones. - Tenga en cuenta el potencial de responsabilidad.
Asegúrese de tener la capacitación adecuada y estar familiarizado con las normas de cumplimiento detalladas en la FSMA.
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Si eres transportista:
Ya sea que sea nuevo en el envío refrigerado o simplemente esté repasando los conceptos básicos, tenga en cuenta estas mejores prácticas:
- Confía en todos los que te ayudan a mover tus cargas.
Trabaje con un proveedor que tenga experiencia en el transporte de carga refrigerada y comprenda sus complejidades. - Sepa cómo la temporada de productos agrícolas afecta su región.
Cree un plan de capacidad con sus proveedores para asegurarse de que no lo dejen colgado en la primavera y el verano. - Comuníquese demasiado con sus proveedores.
Si tiene productos sensibles o requisitos específicos, asegúrese de comunicar y documentar claramente lo que necesita de sus transportistas. - Conozca la ley.
Si usted es un transportista de alimentos, es responsable de conocer las siete reglas de la FSMA, así como cuáles son aplicables a su negocio.
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