La guía para pequeñas empresas sobre tecnología logística: cinco pasos para transportistas en crecimiento
¿Es usted un profesional de la logística en una empresa con ingresos anuales inferiores a $200 millones?
¿Se siente abrumado por el gran volumen de opciones de tecnología logística que existen?
Las pequeñas empresas enfrentan algunas decisiones difíciles sobre qué tecnología de cadena de suministro deberían adoptar, si es que deben adoptar alguna.
Cualquiera que sea la solución que elija debe aportar valor real a su organización, pero ¿cómo sabe cuál es la correcta?
Si no sabe por dónde empezar, pregúntele a sus compañeros
Le preguntamos a más de 850 tomadores de decisiones en la cadena de suministro y el transporte, incluidos más de 150 de pequeñas empresas, su opinión sobre las tecnologías logísticas que están utilizando.
Puede descargar el estudio completo para profundizar en cómo los transportistas globales están equilibrando la tecnología y la experiencia humana, pero queríamos crear algo solo para usted: la pequeña empresa en crecimiento.
Puede que no tenga el presupuesto (o la necesidad) para una torre de control, pero esta guía de cinco pasos puede ayudarle a descubrir cómo elegir las soluciones digitales adecuadas para su cadena de suministro.
Paso 1: evalúe sus necesidades
Un buen punto de partida es hacer un balance de su desafíos logísticos.
¿Qué facetas de sus operaciones de envío y logística le causan más dolores de cabeza hoy en día?
Según el estudio, el principal desafío de los pequeños transportistas es manteniendo bajos los costos de transporte.
Este fue el principal desafío en general para los transportistas de todos los tamaños, pero su impacto es particularmente pronunciado para las empresas con presupuestos logísticos más pequeños: Los transportistas pequeños tienen 33% más probabilidades de elegirlo como su principal desafío en comparación con sus pares más grandes.
Otro desafío importante que enfrentan las pequeñas empresas es mantenerse al día con las demandas de los clientes, que también tuvo un mayor impacto en los transportistas más pequeños (eran 18% más propensos a seleccionar esto como un desafío principal).
Esto se debe en gran medida al “efecto Amazon”: los clientes quieren un servicio mejor, más rápido y más barato en todos los contextos.
Mejorar la eficiencia para cumplir con expectativas tan altas es costoso, ya sea que la solución sea aumentar la plantilla o invertir en soluciones digitales.
Paso 2: Defina el éxito para usted
Una vez que haya clasificado sus puntos débiles actuales, debe comenzar a pensar en los indicadores clave de rendimiento (KPI) que utiliza para medir su rendimiento de envío y logística.
Necesita una idea clara de cómo es el éxito y cómo va a medirlo, para poder realizar un seguimiento del retorno de sus inversiones en tecnología.
Los dos KPI citados con más frecuencia para las pequeñas empresas fueron rendimiento de entrega a tiempo y relacionado con los costos (coste de envío por envío, etc.).
Otros indicadores populares fueron las capacidades de seguimiento de envíos en tiempo real, el rendimiento de recogida a tiempo y la baja incidencia de mercancías dañadas.
Los KPI que más te importan Dependerá de sus objetivos comerciales específicos..
Por ejemplo, si envía materiales frágiles o peligrosos, es posible que esté dispuesto a aceptar un costo por envío más alto que un transportista de tamaño similar que mueve principalmente productos metálicos básicos.
Establecer sus KPI es una cosa, interpretarlos es otra
La encuesta reveló que muchas pequeñas empresas no confían en su capacidad para aprovechar los datos logísticos disponibles:
- 75% se definieron a sí mismos como principiantes en datos que no saben por dónde empezar o con habilidades intermedias, capaces de extraer algunos conocimientos de sus datos pero con mucho espacio para crecer.
- Sólo 25% respondió que pueden analizar datos y utilizarlos para fundamentar decisiones tácticas en un nivel avanzado.
Independientemente de dónde se encuentre en este espectro, nunca es mala idea evaluar áreas potenciales de mejora.
Considere si existe un tipo específico de datos que realmente ayudaría a su organización a madurar (y qué herramientas digitales necesitaría para rastrearlos y medirlos).
Las pequeñas empresas nos dijeron abrumadoramente que mejores datos operativos las llevarían al siguiente nivel: 60% identificó esto como su mayor necesidad.
Si esto le suena familiar, podría ser el momento de invertir en una plataforma de software como un sistema de gestión de almacenes (WMS) o sistema de gestión de transporte (TMS) para ayudarle a recopilar y almacenar datos relevantes para que pueda utilizarlos para mejorar.
Paso 3: examine sus opciones
Seleccionar tecnología logística entre la variedad de opciones disponibles es a la vez apasionante y desalentador.
Saber dónde están invirtiendo sus pares le ayudará a tener una idea de qué funciona para una empresa de su tamaño.
Más de 50% de pequeñas empresas utilizan las siguientes plataformas de software:
Otras opciones tecnológicas incluyen plataformas de gestión de RFP/eSourcing y software de torre de control, pero estas no son tan ampliamente adoptadas por empresas por debajo del umbral de ingresos anuales de $200 millones.
Si bien son herramientas poderosas, también pueden ser costosas; es posible que descubra que su propia estructura comercial no es tan compleja como para requerirlas.
Al fin y al cabo, estas plataformas no son necesariamente imprescindibles.
Como puede ver, las pequeñas empresas varían mucho en la adopción de software logístico clave, y algunas de las que ya han invertido en ellos pueden incluso estar reconsiderando sus decisiones.
La mejor solución es la que satisface sus necesidades, no necesariamente la más popular de la industria.
Paso 4: configurar procesos y equipos eficaces
No podemos exagerar lo importante que es este paso para crear un plan de tecnología logística exitoso.
Las herramientas tecnológicas más poderosas sólo son valiosas si puedes utilizarlas correctamente. Sin personas ni procesos, corre el riesgo de desperdiciar su importante inversión.
Los mayores desafíos tecnológicos para los pequeños transportistas
Dos de los tres desafíos más comunes que enfrentan los transportistas con las herramientas tecnológicas de la cadena de suministro implican comprender los datos complejos que generan estas herramientas. Las pequeñas empresas normalmente necesitan ayuda con:
- Administrar y gestionar herramientas tecnológicas.
Las empresas en crecimiento a menudo no cuentan con nadie en su personal que haya configurado o administrado un TMS o WMS antes. Si bien estas plataformas de software están destinadas a hacerle la vida más fácil, terminan causando dolores de cabeza a las empresas que no conocen las mejores prácticas para utilizarlas. - Obtención de conocimientos procesables a partir de datos.
Una vez que sus sistemas estén en funcionamiento, comenzarán a generar enormes cantidades de datos sobre sus operaciones, el rendimiento de las instalaciones, el historial de envíos y más. Se necesitan ojos expertos para comprender lo que estos datos le dicen sobre cómo puede mejorar su eficiencia.
Personas y tecnología: el acto de equilibrio
Estos desafíos se alinean con la conclusión más resonante de nuestra investigación: Empresas de todos los tamaños, en todos los sectores verticales, necesitan una combinación eficaz de tecnología y soporte humano para ayudarlas a satisfacer sus necesidades logísticas.
Cuando se les preguntó cuál era la combinación óptima entre tecnología y personas en las operaciones de la cadena de suministro, los transportistas respondieron que era tecnología 58% y experiencia humana 42%.
Si nos fijamos únicamente en las pequeñas empresas, preferían a los humanos en un porcentaje aún mayor, favoreciendo una combinación de tecnología 56% con 44% personas.
Equilibrio entre 16 tareas
En nuestro desglose de 16 tareas logísticas clave, preguntamos cómo los transportistas preferían que se hiciera el trabajo: por personas, tecnología o ambas.
Sólo una tarea recibió más de 50% de votos en ambos sentidos: 57% de transportistas de pequeñas empresas prefirieron a los humanos para comunicarse con los clientes.
Las cinco tareas en las que los pequeños transportistas prefieren al menos cierto grado de participación humana:
- Comunicarse con los clientes
- Comunicándose con 3PL
- Resolver problemas de envío o entrega
- Construyendo una estrategia a largo plazo
- Reservas de transportistas
Tiene sentido que las empresas que solo realizan unos pocos envíos por año prefieran un enfoque de alto contacto para la comunicación y la resolución de problemas.
Cada carga es decisiva a esta escala, y las pequeñas empresas necesitan proveedores de servicios confiables y de alto nivel para evitar interrupciones potencialmente devastadoras en sus cadenas de suministro.
Paso 5: determine dónde va a utilizar sus herramientas digitales
No todas las empresas realizan todas las tareas de la misma manera. Algunos usan un ERP, otros usan un TMS, muchos usan una solución propia o un proceso manual, y algunos simplemente prescinden de él.
No existe una única manera correcta de hacer uso de las soluciones digitales que tiene disponibles. Pero observar cómo lo están haciendo sus pares puede ayudarlo a determinar si va por buen camino o necesita reevaluar su estrategia.
Aquí se profundiza en cómo los pequeños transportistas utilizan herramientas de transporte digitales en 16 tareas logísticas.
No tengas miedo de pedir ayuda
Recuerde siempre que no necesita hacerlo solo cuando gestione las necesidades de su cadena de suministro.
Podría optar por invertir en tecnología y complementarla contratando talentos o mejorar las habilidades de su fuerza laboral actual.
O incluso puede confiar en proveedores externos para que le ayuden a utilizar su tecnología al máximo o para complementar sus propias operaciones proporcionándole datos o mano de obra calificada.
Y no es necesario ser un gran transportista para subcontratar.
- Las pequeñas empresas subcontratan un promedio de 13% de las tareas de su cadena de suministro, siendo el seguimiento la tarea más subcontratada.
- La subcontratación también se aplica a los datos: el 33% de las pequeñas empresas utiliza datos de terceros, compras de envío, logística, abastecimiento y adquisiciones, y datos de mercado de los principales agregadores de datos como IBM, SAP, Rogers, Google, Facebook y AT&T o de pronosticadores de mercado como Deloitte.
Las pequeñas empresas subcontratan un promedio de 13% de las tareas de su cadena de suministro, especialmente el seguimiento.
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Cuando se les preguntó cómo prefieren:
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