63 años en la carretera y todavía transportando camiones: la historia de Jimell Johnson
He conocido a muchos amigos en el camino. Si estuvieras deprimido, alguien se detendría y te ayudaría a volver a empezar. Estábamos ahí el uno para el otro”.
– Jimell Johnson, J&S Trucking
Datos sobre J&S Trucking
- Propietario/operador conduciendo desde 1956
- Transportando carga Coyote desde 2012
- Registró 3 millones de millas (y contando) en su Freightliner del 97
- Con sede en DeSoto, Texas.
Jimell y Sandra, su esposa y socia comercial
La historia de J&S Trucking
Jimell Johnson de J&S Trucking ha visto muchos cambios en la industria. Teniendo en cuenta que empezó a conducir trece años antes de que pusiéramos un hombre en la luna, eso no es sorprendente.
Jimell comenzó a conducir en 1956 y desde entonces ha transportado carga por todo Estados Unidos. Nos sentamos con Jimell para escuchar su opinión sobre la evolución de la industria del transporte por carretera y cómo ha sido la vida en la carretera durante los últimos 63 años.
Preguntas y respuestas con Jimell Johnson
¿Cuándo decidiste convertirte en camionero?
Jimell: Empecé a conducir en 1956. Conocía a algunos tipos que lo hacían y pensé en intentarlo. No sabía que me enamoraría de él, pero lo hice.
¿Qué es lo que disfrutas de ello?
Jimell: Me gustó conducir inmediatamente. Hay mucha libertad al ser camionero. Puedes tomar las cosas un día a la vez. Me encanta moverme y ver cosas nuevas. He visto a todo el país conduciendo de un estado a otro mientras transportaba carga. Me gusta que nunca estoy en un solo lugar.
¿Se siente solo?
Jimell: He conocido a muchos amigos en el camino. En el pasado, solo teníamos una radio CB para comunicarnos entre nosotros. Simplemente conecta la radio y siempre tendrás a alguien que te mantendrá entretenido o despierto si lo necesitas. Si alguna vez sufrieras una avería en el camino, alguien se detendría y te ayudaría a volver a funcionar. Estábamos ahí el uno para el otro.
¿Tienes algún lugar favorito para visitar?
Jimell: He visto todo el país, pero mi favorito fue conducir hacia el sur desde el sur de California hasta Georgia. Siempre fue un viaje muy suave, tenía un paisaje fantástico y nunca tuve que preocuparme por poner cadenas en mis neumáticos para lidiar con la nieve.
¿Cómo te convertiste en propietario-operador?
Jimell: Empecé a conducir para una empresa en 1956. Ahorré y conseguí mi propio camión allá por 1970, luego lo alquilé a la empresa para la que conducía. Estuve con ellos durante 32 años hasta que abandonaron el negocio a finales de los 90. Después de eso seguí adelante solo y comencé J&S Trucking.
¿Qué tipo de camión conduces ahora?
Jimell: Tengo un viejo Freightliner del 97 que siempre ha hecho el trabajo. Tiene alrededor de 3.065.000 millas ahora. Todavía hago gran parte del mantenimiento yo mismo.
Acabas de celebrar tu 81calle cumpleaños. ¿Cuánto tiempo más crees que seguirás conduciendo?
Jimell: Realmente tomo la conducción un día a la vez. Acabo de reconstruir el motor y la transmisión de mi camioneta, por lo que tiene bastantes millas más. Seguiré hasta que no quiera más.
¿Cómo conociste Coyote Logistics?
Jimell: Hace unos seis años una señora en una parada de camiones me recomendó Coyote, así que llamé y seguí desde allí.
¿Qué opinas de trabajar con nosotros?
Jimell: Realmente lo disfruto. Mi representante, Brandon, siempre ha sido bueno conmigo. Él mantiene mi camión en funcionamiento y lucha por cada dólar por mí. Ahora sólo trasladaré carga con ustedes.
¿Qué desafíos comerciales tenía antes de comenzar a trabajar con Coyote?
Jimell: Ahora solo muevo carga en Texas, por lo que fue difícil encontrar suficiente carga para seguir moviéndome. Brandon ha sido genial. Me ha dado suficiente carga durante los últimos seis años para mantener mi negocio en marcha.
¿Cómo afrontas las nuevas tecnologías?
Jimell: Realmente no he tenido que hacerlo. Todavía tengo un teléfono plegable. Siempre que necesito cargar información, Brandon me envía un correo electrónico y mi esposa, Sandra, lo envía por fax a una parada de camiones cercana. Brandon hizo que fuera realmente fácil trabajar como quiero.
¿Qué ha cambiado en la industria del transporte por carretera desde que empezó?
Jimell: Han pasado 63 años, entonces muchas cosas han cambiado. El diésel era $0.11/galón cuando comencé y ahora es $2.90/galón. Las regulaciones también han cambiado mucho. No nos preocupamos en absoluto por las horas de servicio. También hay muchas menos cargas de clientes directos para las empresas de transporte más pequeñas, lo que ha afectado las tarifas.
¿Qué le dirías a alguien que estuviera pensando en convertirse en camionero?
Jimell: Trabaja duro y concéntrate en mantenerte a salvo. Mantener una buena puntuación de seguridad es importante. También les contaría mi historia. Aprendí todo por mi cuenta y permanecí en la misma empresa durante 32 años. Hay mucha libertad al ser camionero. Es una gran oportunidad para ver el mundo que te rodea.
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