Reefer Trucking 101 : Réponses à 10 questions essentielles sur le fret réfrigéré

Le marché du camionnage réfrigéré suit pour l’essentiel les mêmes schémas que le un marché plus large pour les lots complets – dont la majeure partie est constituée de capacités de fourgons secs – mais il existe quelques différences qui rendent le transport à température contrôlée un peu plus complexe.

Que vous soyez un transporteur de fourgons secs cherchant à transporter du fret réfrigéré ou un expéditeur de lots complets essayant d'approfondir vos connaissances, chaque professionnel de l'industrie devrait comprendre ce mode important.

Ce guide répond aux principales questions sur le camionnage frigorifique pour vous familiariser avec les bases.

10 questions essentielles sur les camions réfrigérés :

1. Qu'est-ce qu'une remorque frigorifique ?
2. Quelle est la différence entre un fourgon sec et une remorque frigorifique ?
3. Quels types de fret transportés par camion frigorifique ?
4. Comment fonctionne une remorque frigorifique ?
5. Qu'est-ce que le cycle par rapport à l'air continu dans une remorque réfrigérée ?
6. Qu'est-ce qu'une goulotte d'air dans une remorque frigorifique et pourquoi est-ce important ?
7. Les différents types de fret frigorifique ont-ils des exigences différentes ?
8. Quel est l’impact de la saison des produits sur le marché des camions frigorifiques ?
9. Qu’est-ce que la FSMA et que dois-je savoir ?
10. Qu'est-ce qu'un téléchargement de remorque frigorifique ?

PRIME: Points clés à retenir pour les expéditeurs et les transporteurs

Qu'est-ce qu'une remorque frigorifique ?

Les remorques réfrigérées — communément appelées reefers — sont comme leur nom l'indique : isolées, camion complet remorques avec groupe frigorifique à l'avant (nez).

Quelle est la différence entre un fourgon sec et une remorque frigorifique ?

Les remorques réfrigérées sont similaires aux remorques fourgons secs standard de 48' ou 53', mais il existe quelques différences importantes :

• Les murs, plafonds et planchers sont en métal ou en fibre de verre, jamais en bois. Cela améliore non seulement l’isolation, mais empêche également les sols et les murs d’absorber les odeurs du produit.
• Entre les matériaux de construction plus lourds et l'unité de réfrigération, les remorques frigorifiques sont plus lourdes, ce qui signifie que le poids maximum de fret qu'elles peuvent transporter est inférieur. Le poids maximum chargeable pour une remorque réfrigérée de 53 pieds est de 43 500 lb.
• Les remorques fourgons secs durent plus longtemps. Les unités de réfrigération grillent après quelques années de travail continu, ce qui signifie que les transporteurs doivent les remplacer ou les réparer plus fréquemment que les fourgons secs.

Quels types de fret transportés par camion frigorifique ?

Tout produit pouvant être endommagé par des températures élevées ou basses est expédié dans des remorques réfrigérées.

Bien que les aliments périssables soient toujours expédiés dans des remorques réfrigérées, de nombreux produits que vous ne trouverez pas dans votre réfrigérateur nécessitent un contrôle de la température, pour n'en nommer que quelques-uns :

• Médicaments.
• Matières dangereuses.
• Liquides en vrac.
• Bougies.
• Fleurs.
• Chewing-gum.
• Peinture.

Bien que les remorques frigorifiques soient souvent utilisées pour maintenir des températures plus fraîches, elles peuvent également être utilisées pour le chauffage. En hiver, les expéditeurs utilisent des conteneurs frigorifiques pour protéger du gel les produits sensibles à la température.

Comment fonctionne une remorque frigorifique ?

Les remorques réfrigérées ne sont en réalité pas destinées à refroidir le produit, mais à maintenir la température du produit au moment du chargement selon une spécification indiquée.

Les trois principaux composants d’un groupe frigorifique sont les suivants :

1. Serpentin d'évaporateur.
2. Compresseur (qui alimente le serpentin de l’évaporateur).
3. Petit moteur diesel (qui alimente le compresseur).

Le processus de réfrigération ne consiste pas en fait à ajouter de l’air froid, mais à éliminer la chaleur de l’air à l’intérieur de la remorque.

Les variations de pression atmosphérique créent un flux d’air. Lorsque l'air de l'intérieur de la remorque passe sur le serpentin de l'évaporateur, il élimine la chaleur et redistribue l'air désormais plus froid dans toute la remorque.

Qu'est-ce que le cycle par rapport à l'air continu dans une remorque réfrigérée ?

Il existe deux manières différentes de faire fonctionner l’unité de réfrigération : en cycle ou en continu. Le fonctionnement du groupe frigorifique par cycles réduit la consommation de diesel, mais crée également davantage de variations de température.

De nombreux produits nécessitent un refroidissement continu. La maturation des produits, par exemple, génère de la chaleur et nécessite un flux constant d’air frais pour maintenir une température constante.

Certaines charges gelées sont moins sensibles à la température et peuvent résister à de légères variations de température. Dans ces scénarios, le cyclisme peut être acceptable.

Comprendre les spécifications des marchandises est extrêmement important pour les transporteurs puisqu'ils sont responsables du produit depuis le moment où il est chargé sur leur remorque jusqu'à son déchargement.

Les produits mûrissant génèrent de la chaleur et nécessitent un courant d'air frais.

Qu'est-ce qu'une goulotte d'air dans une remorque frigorifique et pourquoi est-ce important ?

Les goulottes d'air dans une remorque frigorifique (alias goulottes de remorque ou remorque à goulotte) sont des conduits d'air flexibles connectés à l'unité de réfrigération qui longent le dessus de la remorque. Les goulottes fonctionnent avec les canaux à poutres en I dans le plancher de la remorque pour ventiler la remorque et distribuer uniformément l'air refroidi.

Les goulottes de remorque reposent à plat contre le plafond de la remorque et se gonflent lorsqu'elles sont utilisées. Ils sont faciles à installer, fabriqués dans un matériau très durable, protègent contre les variations de température et créent une plus grande efficacité, ce qui réduit la consommation de diesel.

En fournissant une température uniforme dans toute la remorque, les goulottes réduisent les risques de dommages aux produits dus à :

• Surgélation: se produit lorsque des produits sensibles à la température sont endommagés par le gel car placés trop près de la source de flux d'air.
• Points chauds: se produisent lorsque des poches à l'intérieur de la remorque se réchauffent et sont coupées du flux d'air à température contrôlée, refroidissant activement le reste de la charge.
• Cyclisme court: se produit lorsque le flux d'air ne circule pas dans toute la remorque - en raison de mauvaises pratiques de chargement et d'une contre-pression dans la remorque - ce qui entraîne des températures inégales dans toute la charge.

Les différents types de fret réfrigéré ont-ils des exigences d’expédition différentes ?

Avec le fret par fourgon sec, le processus de chargement, d’expédition et de déchargement est assez similaire pour la plupart des produits. Ce n’est pas vrai dans le transport par camion frigorifique… différents produits peuvent avoir des exigences d'expédition réfrigérées très différentes (en particulier les produits).

Par exemple: le maïs sucré doit être refroidi immédiatement après la récolte pour éviter que le sucre ne se transforme en amidon (ce qui réduit la qualité). Pour ce faire, les expéditeurs de maïs déversent souvent de la glace sur le maïs après la récolte, puis à nouveau une fois le maïs chargé dans la remorque, où il fondra lentement pendant le transport.

Un autre exemple: la crème glacée sort de la chaîne de production à une température plus élevée que celle à laquelle elle est expédiée. Si l'expéditeur n'a pas déjà refroidi la crème glacée à la température appropriée, peu importe que le conducteur fasse prérefroidir sa remorque à une température de congélation de -20 degrés Fahrenheit - il y a une chance que le produit soit rejeté à l'arrivée.

Pour garantir l'intégrité de la chaîne des produits et éviter des coûts erreurs d'expédition, les expéditeurs et les transporteurs doivent :

• Comprendre la marchandise.
• Posez beaucoup de questions.
• Communiquer excessivement et documenter les exigences spécifiques du produit.
• Sachez exactement comment il doit être refroidi, chargé, transporté et livré.

Ce dernier point est si important qu’il mérite un peu plus d’explications. Des processus de chargement et de déchargement appropriés pendant les mois d’été sont essentiels pour maintenir une température correcte du produit.

Avant votre déménagement frigorifique, vous devez avoir des réponses claires aux questions suivantes :

• Les quais sont-ils réfrigérés ou simplement refroidis ?
• Combien de temps le produit reste-t-il sur le quai avant et pendant le chargement ?
• L'unité frigorifique fonctionne-t-elle pendant le chargement ?
• La remorque est-elle à la température requise avant le chargement ?
• La température du produit est-elle vérifiée au chargement de la même manière qu’elle le sera au déchargement ?

Quel est l’impact de la saison des produits sur le marché des reefers ?

Que vous soyez ou non un expéditeur de produits, produire la saison peut toujours avoir un impact sur votre chaîne d’approvisionnement.

Chaque mois de mars, cela démarre dans le sud des États-Unis à mesure que les fruits et légumes frais sont prêts à être récoltés. Les volumes de produits continuent d'augmenter et de se propager à travers le pays tout au long du printemps et de l'été.

Dès que les produits sortent du sol ou de l’arbre, le compte à rebours commence. Ces produits doivent être livrés avant une certaine date, sinon la nourriture se gâtera et l'expéditeur ne gagnera pas d'argent.

Étant donné que la rapidité est essentielle, les expéditeurs de produits sont généralement très bien informés sur la manière de transporter leurs marchandises de la ferme au magasin et utilisent des stratégies de tarification pour garantir leur capacité.

Une fois la saison des produits lancée, de nombreux transporteurs frigorifiques déplaceront une partie – ou la totalité – de leur capacité pour desservir ces expéditeurs de produits saisonniers bien rémunérés.

Cela inclut les transporteurs locaux dans les régions de production, ainsi que ceux migrant depuis d’autres marchés de capacité. L’impact net est une inflation des taux au comptant et des pénuries de capacité pour les services de chargement de camions réfrigérés pour les expéditeurs de tous les secteurs, et pas seulement ceux des produits.

Même si les régions d'expédition de produits les plus chaudes en subiront les conséquences plus intensément (par exemple le sud de la Floride en avril), il y a un effet d'entraînement à travers le pays.

En outre, le marché des camions frigorifiques est comparativement plus petit que celui des fourgons secs. Une offre moindre et une demande saisonnière plus élevée rendent les fluctuations des tarifs et des capacités encore plus volatiles.

Les expéditeurs qui sont en mesure de fournir un volume constant tout au long de l'année aux fournisseurs de produits réfrigérés peuvent voir ces fournisseurs honorer leurs engagements de manière plus cohérente tout au long de la saison des produits.

Comment la loi sur la modernisation de la sécurité alimentaire (FSMA) affecte-t-elle le transport par camion frigorifique ?

En 2016, dans le cadre de la Sanitary Food Transportation Act de 2005 (SFTA) et de la Food Safety Modernisation Act de 2011 (FSMA), la Food & Drug Administration (FDA) a publié les Sanitary Transportation Rules.

La FDA souhaitait être proactive dans la protection de la santé publique et a adopté cette approche moderne, préventive et basée sur les risques en matière de réglementation sur la sécurité alimentaire.

La FSMA couvre sept règles principales. L'un des sept - le Règle de transport sanitaire — établit des exigences spécifiques directement liées au transport de lots réfrigérés par camion.

Les expéditeurs de produits alimentaires doivent se familiariser avec les sept règles, mais les transporteurs frigorifiques devraient se préoccuper principalement de la règle du transport sanitaire. Selon la FDA, la règle finale de la FSMA sur le transport sanitaire établit quatre exigences spécifiques.

4 Exigences établies dans la règle de transport sanitaire

1. Véhicules et matériel de transport

« La conception et l'entretien des véhicules et des équipements de transport pour garantir qu'ils ne rendent pas dangereux les aliments qu'ils transportent. Par exemple, ils doivent être adaptés et suffisamment nettoyables pour l’usage auquel ils sont destinés et capables de maintenir les températures nécessaires au transport sûr des aliments.

2. Opérations de transport

« Les mesures prises pendant le transport pour garantir la sécurité alimentaire, telles que des contrôles de température adéquats, la prévention de la contamination des aliments prêts à manger par contact avec des aliments crus, la protection des aliments contre la contamination par des articles non alimentaires dans le même chargement ou un chargement précédent, et la protection des alimentaire contre un contact croisé, c’est-à-dire l’incorporation involontaire d’un allergène alimentaire.

3. Formation

« Formation du personnel des transporteurs aux pratiques sanitaires de transport et documentation de la formation. Les transporteurs couverts par la règle sont tenus de fournir une formation en matière de sécurité alimentaire au personnel des opérations de transport lorsque le transporteur et l'expéditeur conviennent que le transporteur est responsable des conditions sanitaires pendant le transport.

4. Dossiers

« Maintien des dossiers des procédures écrites, des accords et des formations (obligatoires pour les transporteurs). La durée de conservation requise pour ces dossiers dépend du type de dossier et du moment où l’activité couverte a eu lieu, mais ne dépasse pas 12 mois.

La FSMA n’a pas réinventé la roue, elle a simplement formalisé les normes industrielles existantes dans la loi.

Pour les transporteurs réfrigérés, la FSMA exige qu'ils soient en mesure de fournir des documents sur la température de leur remorque tout au long du transport – en termes simples, tous les conducteurs doivent disposer d'une remorque réfrigérée « téléchargeable ».

Pour plus d'informations sur la façon de garantir le respect de la règle de transport sanitaire pour votre petite entreprise, la FDA a publié ce guide utile, ainsi que cette module de formation pour les transporteurs.

Remarque : cela ne doit pas être considéré comme un avis juridique. Vous devriez consulter votre propre avocat concernant l’application et les exigences de la FSMA.

Qu'est-ce qu'un téléchargement de remorque frigorifique ?

Un « reefer téléchargeable » signifie simplement que le transporteur a la possibilité de télécharger les données de température depuis la remorque.

Considérez-le comme un DCE pour la remorque réfrigérée, mais au lieu d'enregistrer l'activité des heures de service, il mesure l'activité de la température au fil du temps.

L'une des exigences de la règle relative au transport sanitaire de la FSMA stipule que les remorques réfrigérées doivent être équipées d'un équipement d'enregistrement de la température. Bien qu’il existe quelques exemptions, cela s’applique à la plupart des expéditions de camions réfrigérés.

Les transporteurs doivent conserver ces informations pendant 12 mois maximum et être en mesure de produire les relevés sur demande des parties concernées.

Il s’agit de la norme industrielle imposée par la loi et chaque transporteur doit disposer de cette capacité.

C’est également un excellent moyen de déterminer si un produit a été endommagé pendant le transport ou non. Cela peut aider à régler équitablement les réclamations et à protéger les conducteurs et les transporteurs conformes contre toute responsabilité.

Points clés à retenir : Ce que les expéditeurs et les transporteurs doivent savoir lorsqu'ils expédient du fret à température contrôlée

Si vous êtes transporteur :

Le marché du camionnage frigorifique peut être un excellent moyen de développer votre entreprise et d'accéder à de nouvelles opportunités, mais avant d'acheter une remorque et de « surfer sur la vague » de la saison des produits, voici quelques points à retenir :

• Emportez un pistolet thermique.
  Un thermomètre infrarouge portatif (pistolet thermique) vous permettra de vérifier si la marchandise est à la bonne température avant de monter dans votre camion.
• Sachez ce que vous transportez.
  Posez beaucoup de questions et assurez-vous de bien comprendre les exigences d'expédition pour ce produit spécifique. Assurez-vous que les notes de chargement du connaissement identifient toute exigence particulière.
• Travaillez avec un fournisseur qui sait ce qu'il fait.
  Que vous vous approvisionniez en expéditions réfrigérées directement auprès d'un expéditeur ou par l'intermédiaire d'un prestataire logistique tiers (3PL, AKA courtier), cela contribuera à vous protéger contre les mauvaises expériences.
• Soyez prêt à faire face à la volatilité des marchés.
  Même si le fret frigorifique peut offrir des opportunités de marge élevée, les tarifs et la capacité peuvent être plus volatils que le transport par camion.
• Soyez conscient du potentiel de responsabilité.
  Assurez-vous d’avoir une formation appropriée et de connaître les règles de conformité détaillées dans la FSMA.

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Si vous êtes un expéditeur :

Que vous soyez nouveau dans le domaine du transport réfrigéré ou que vous perfectionniez simplement les bases, gardez ces bonnes pratiques à l'esprit :

• Faites confiance à tous ceux qui vous aident à déplacer vos charges.
  Travaillez avec un fournisseur qui a de l’expérience dans le transport de marchandises réfrigérées et qui comprend ses complexités.
• Sachez comment la saison des produits affecte votre région.
  Créez un plan de capacité avec vos fournisseurs pour vous assurer de ne pas rester à l'abandon au printemps et en été.
• Surcommuniquez avec vos fournisseurs.
  Si vous avez des produits sensibles ou des exigences spécifiques, assurez-vous de communiquer et de documenter clairement ce dont vous avez besoin de la part de vos transporteurs.
• Connaissez la loi.
  Si vous êtes un expéditeur de produits alimentaires, vous avez la responsabilité de connaître les sept règles de la FSMA, ainsi que celles applicables à votre entreprise.

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